L'accertamento del diabete

In caso di aumentato rischio (come diabete in parenti consanguinei o sovrappeso), a titolo preventivo è consigliabile far determinare la glicemia (= tasso sanguigno del glucosio) una volta all'anno a partire dai 40 anni. 

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I diversi tipi di diabete

• Il diabete di tipo 1 comincia generalmente in gioventù o nell'infanzia. A causa di processi immunologici non ancora perfettamente chiariti, le cellule del pancreas che producono l'insulina vengono distrutte, con conseguente mancanza assoluta d'insulina.
• Il diabete di tipo 2 si manifesta soprattutto negli adulti a partire dai 45 anni. In questo tipo di diabete l'organismo produce ancora insulina, ma le cellule non sono più in grado di reagirvi in maniera ottimale (resistenza all'insulina). Ne deriva un aumento del glucosio presente nel sangue.

Sintomi e segni premonitori

In presenza dei seguenti sintomi è consigliabile consultare il medico:

• sete intensa, bocca secca
• requente bisogno di urinare
• acuità visiva mutevole, offuscamento della vista
• sensazione di insensibilità ai piedi
• stanchezza, diminuzione dell'efficienza
• perdita di peso inspiegabile pur avendo fame
• frequenti infezioni della pelle.

Possibili conseguenze del diabete

Il diabete favorisce nettamente l'arteriosclerosi. In confronto alle altre persone, i diabetici hanno un rischio cinque volte maggiore di infarto cardiaco e tre volte maggiore di ictus cerebrale! E in loro i gravi disturbi circolatori ai piedi sono venti volte più frequenti che nelle persone sane.
Anche gli occhi, i reni e il sistema nervoso subiscono dei danni.
Nella popolazione svizzera, la causa più frequente della cecità e dell'insufficienza renale è il diabete.

L'alimentazione nel diabete

Spesso il diabete di tipo 2 è associato a sovrappeso, iperlipidemie e ipertensione. Questo "quartetto di rischi" si chiama sindrome metabolica (o sindrome del benessere o sindrome X). Costituisce un pericolo particolarmente grave per il sistema cardiocircolatorio.

Sovente il diabete di tipo 2 si può prevenire curando l'alimentazione, svolgendo regolarmente attività fisica e mantenendo un peso normale.
Mentre una volta i cibi contenenti zucchero (come la marmellata e il gelato) erano vietati, in base alle conoscenze attuali è permesso consumare di tanto in tanto qualche dolciume.

Anche il concetto "dieta per diabetici" è superato, perché i diabetici possono senz'altro alimentarsi con cibi normali. Una dieta in senso stretto è necessaria solo per i pazienti in sovrappeso.
Il menu dei diabetici differisce poco da un'alimentazione sana ed equilibrata come quella che si consiglia a tutta la popolazione.
I diabetici, però, devono prestare attenzione a ripartire regolarmente l'apporto alimentare in piccoli pasti principali e diversi spuntini.

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