L'ipertensione arteriosa è una tipica malattia del benessere. La sedentarietà, il sovrappeso dovuto ad un'alimentazione con troppi grassi, zuccheri e sale, lo stress, il fumo e un elevato consumo d'alcool fanno salire la pressione.
In presenza di valori solo di poco superiori alla norma, i medici raccomandano anzitutto di modificare lo stile di vita:

• maggior attività fisica
• riduzione del peso eccessivo
• alimentazione a basso contenuto di sale e con molte verdure
• minor consumo d'alcool
• riduzione dei fattori stressanti.

In caso di pressione molto elevata diventa indispensabile l'assunzione di medicamenti antiipertensivi.
Spetta al medico curante prescrivere questi farmaci e la relativa posologia. L'obiettivo è abbassare la pressione arteriosa, indipendentemente dall'età del paziente, a valori inferiori a 140/90 mm Hg .

Come e quando misurare la pressione?

A partire da 30 anni si dovrebbe misurare la pressione almeno una volta all'anno. Lo si può fare dal medico, in farmacia o, con un apparecchio affidabile, anche a domicilio.
Ci sono persone che effettuando la misurazione dal medico o in farmacia diventano nervose. Questa tensione può far salire artificialmente la pressione (cosiddetta ipertensione da camice bianco), mentre con l'automisurazione a domicilio essa risulta normale o addirittura bassa.
In questi casi l'automisurazione è particolarmente indicata.

Misurare da sé la pressione è opportuno e incontra sempre più il favore dei pazienti, sia per la crescente consapevolezza della popolazione in materia di salute, sia perché sensibilizza gli ipertesi ad un autocontrollo mirato. I valori misurati con calma a domicilio forniscono al medico informazioni importanti per la cura.
Apparecchi per misurare la pressione facili da usare sono disponibili in Farmacya. Specialmente gli ipertesi possono valutare l'opportunità di acquistarne uno per l'automisurazione regolare.

Consigli per la misurazione della pressione

È preferibile misurare sempre la pressione al mattino appena alzati.  Siediti e si rilassati per almeno cinque minuti.
Ricordati di non mangiare, non bere, non fumare e non prendere medicinali prima della misurazione per non influire sui valori.
Per la determinazione corretta della pressione arteriosa entrambi i valori sono importanti:

• Il valore superiore o sistolico è la pressione massima nell'arteria prodotta dal battito cardiaco
• Il valore inferiore o diastolico corrisponde alla pressione più bassa presente nelle arterie tra due battiti.

Valori di riferimento

	Valore superiore	Valore inferiore
Pressione ottimale	120 mm Hg o meno	80 mm Hg o meno
Pressione normale	Inferiore a 140 mm Hg	Inferiore a 90 mm Hg
Pressione alta	140 mm Hg o più	90 mm Hg o più